¿Qué son los valores?

Alguna vez comenté en este blog la importancia de definir los valores dentro de la realización de un plan estratégico personal, así que he pensado que sería buena idea dedicar algún post a definir y concretar valores (ej. excelencia, integridad, servicio, libertad, seguridad...), pero, puestos a definir, antes de entrar en valores concretos me gustaría responder a esta pregunta:¿qué son los valores?